Звукова карта Genius Sound Maker Live 5.1

1. Про продукт "в двох словах"
2. Комплектація
3. установка
4. підключення
5. Вимірювання параметрів аудиотракта
6. Прослуховування музики
7. Відтворення звукової доріжки в DVD фільмах
8. висновок

Наша сеть партнеров Banwar

Цим оглядом ми продовжуємо серію розповідей про сучасні 5.1 звукових картах. На цей раз об'єктом нашої пильної уваги стала звукова карта Sound Maker Live 5.1, випущена корпорацією KYE Systems під торговою маркою Genius ( www.geniusnet.com.tw , www.genius.ru ). Карта має на борту звуковий чіп ForteMedia FM801 і пару AC'97 кодеків від фірми Sigmatel. Відмінною особливістю карти є можливість організувати домашній кінотеатр на базі PC, витративши при цьому дуже невеликі кошти. Справді, маючи в наявності Genius Sound Maker Live 5.1, досить придбати до неї в компанію набір 5.1 активної акустики (наприклад, недавно описаний нами Набір 5.1 акустики Genius SW-5.1 Surround), щоб отримати повноцінне 5.1 звукове оформлення за якихось $ 100 (в загальній сумі за карту і акустику). А з падінням цін на DVD-ROM приводи і самі DVD диски з фільмами за останній рік як мінімум в 1,5-2 рази, є шанс перетворити персональний комп'ютер у кожному будинку в сучасний центр розваг. Ура! :)

Про продукт "в двох словах"

Отже, пробіжить по ключових особливостей звукової карти. Основна фіча - наявність 6-ти аналогових лінійних виходів, що дозволяють виводити розкодований звуковий потік Dolby Digital 5.1 (найбільш поширений формат звукової доріжки до DVD фільмів) за допомогою будь-якого відповідного програмного DVD програвача. У комплект карти входить один з таких плеєрів, а саме ліцензійна версія PowerDVD Pro 6 (зверніть увагу: у продажу є версія карти без DVD програвача!). Genius Sound Maker Live 5.1 зовсім не має цифрових входів / виходів (ні зовні, ні всередині карти). Тому для підключення до неї 5.1 комплектів акустики підійдуть лише ті ресивери та підсилювачі, які мають 6 аналогових входів. Нарівні з цим, існує можливість підключення навушників, стерео і чотирьохканальних наборів, тому що подібні режими роботи підтримуються і задаються в налаштуваннях. Genius Sound Maker Live 5.1 має сумісність з основними 3D звуковими API в іграх, A3D 1.0 і EAX 1.0 за допомогою алгоритмів QSound на рівні драйверів. Для комфортного використання даної звукової карти не буде зайвим запастися сучасним процесором і достатньою кількістю оперативної пам'яті.

"Серце" Genius Sound Maker Live 5.1 - цифровий контролер ForteMedia FM801 вже був описаний в статті про звукову карту ABIT AU10 , Так що всі бажаючі ознайомитися з нутрощами чіпа трохи докладніше можуть пройти за посиланням і вгамувати свій інформаційний голод.

Комплектація

Вміст барвистою коробки в retail-варіанті комплектації включає наступні компоненти:

установка

Драйвери поставляються на комплектному диску на 13 мовах, включаючи "китайський" російський, так як сенс деяких слів залишається за межею розуміння. Наприклад, назавжди залишилася загадкою фраза "Тест Мцкроорон" в Контрольної панелі. Так і хочеться додати: "Ен таро адун!" :)

Справедливості заради варто помітити, що такий переклад спадок від ForteMedia ( "драйверопісателя" і виробника чіпа). Версія Q3D, яку поставляють на компакті, має номер 2.03 (в недавно опублікованому огляді звукової карти ABIT AU10 драйвера мали версію 2.05D). На жаль, ForteMedia не публікує на своєму сайті референсні драйвера для скачування, а Genius не випускає оновлення драйверів для Sound Maker Live 5.1. Втім, в російській версії операційної системи Win98SE (4.10.2222А) з комплектними драйверами все працювало без нарікань.

В якості тестової використовувалася наступна конфігурація:

• процесор Intel PIII-733 (133х5.5) Coppermine
• ОЗУ 128 МБ
• відеокарта GeForce2MX
• звукова карта SB Live! Value (EMU10K), цифровий інтерфейс S / PDIF
• звукова карта Aureal SQ Digital (AU8830), цифровий інтерфейс Toslink

Після установки в Систему додалися такі пристрої:

підключення

Для підключення до комплектів 5.1 акустики знадобляться 3 стереошнура з роз'ємами миниджек на кінцях (зазвичай вони поставляються в комплекті з колонками або ж, при бажанні, легко купуються в найближчому аудіомагазіне). Одним кінцем ці шнури підключаються до вхідного в комплект перехідника, а другим - безпосередньо до підсилювача або ресивера. Ідея промаркувати спеціальними ярликами вихідні роз'єми у цій карти здалася нам вельми вдалою.

Вимірювання параметрів аудиотракта

Звукова карта Sound Maker Live 5.1 мала на борту два AC'97 кодека: двоканальний SigmaTel STAC9721 і чотириканальний SigmaTel STAC9708 . Це перевірені часом мікросхеми. Вони встановлювалися на такі широко поширені звукові карти, як SB Live !, SB Live! 5.1, Aureal Vortex2. Однак, якщо порівняти аналогову частину даної звукової плати з наведеними народними улюбленцями, легко помітити деякі відмінності: розробники істотно заощадили на конденсаторах і стабілізаторах харчування. Подивимося, наскільки це позначилося на характеристиках даної плати.

Методика вимірювання аудиотракта винесена окремим матеріалом.

Аудіотракт Sound Maker Live 5.1 показав досить пристойні результати в тестах. Це типові характеристики для сучасної PCI звукової карти.

Однак, слід акцентувати увагу на одну неприємну закономірність, яка має на все звукові карти на чіпі Forte Media FM801 (див., Наприклад, статтю Звукова карта ABIT Home Theatre AU10 ). Мікшер (він же регулятор гучності Sndvol32.exe, що викликається подвійним клацанням миші по розташованому в системному треї жовтому рупора) має особливість сильно погіршувати звучання карти, при положенні регуляторів вище 50% для фейдера Wave / DS і 15% для фейдеров записи. Це виражається в стрибкоподібному зростанні спотворень, що говорить нам про деяке "своєрідності" алгоритмів цифрового мікшування FM801. Цілком логічною виглядає рекомендація не перевищувати зазначених меж, а в ідеалі, залишивши все регулятори в положенні за замовчуванням, використовувати тільки загальну регулювання гучності. В мікшері подібний регулятор має назву Майстер.

Тести АЧХ НЕ піднесли ніяких сюрпризів: в компанію до непоганим кодекам розробники знайшли можливість поставити непогані, судячи по рівному графіку (є лише невеликий спад -3 дБ в діапазоні 10-20 кГц), операціоннікі, виробника і марку яких розпізнати не вдалося.

Виміряні параметри, звичайно ж, не можуть служити достатньою підставою для подання про якість звучання карти, тому перейдемо до слухових тестів.

Прослуховування музики

Як акустичних систем для відтворення звуку був обраний недавно описаний недорогий набір 5.1 активних колоночек від того ж виробника, Genius SW-5.1 Surround . Так як карта не призначена для роботи в зв'язці з Hi-End апаратурою, то і ставитися до неї потрібно відповідно. На жаль, останнім часом стало модним брати звукове мультимедійне виріб за $ 20-30, упереджено порівнювати його звучання з таким у аудіокомплексу, що має в 5 - 10 разів більшу ціну, після чого виносити обвинувальний-викривальний вирок. Ми спробуємо уникнути подібних підходів і будемо порівнювати звучання карти тільки з конкурентними виробами з того ж цінового діапазону (використовувався перевірений часом Live! Value CT4830 з кодеками від Creative і Philips) в умовах, максимально наближених до реальності. Тому, підключивши звукову карту до згаданих колонок, я приготувався насолоджуватися MP3 композиціями хітів MTV (мають полупрілічний бітрейт в 160 кілобіт / с і не дуже "зручне" для сучасних звукових карт частоту дискретизації 44,1 кГц).

З огляду на особливості підсилювальної частини набору колонок Genius 5.1, найкращий режим прослуховування музики виходив при подачі стереосигнала тільки по одному стереопроводу. Взагалі кажучи, прослуховування звичайних MP3 файлів і аудіо компакт-дисків на 5.1 колонках більшістю розсудливих индивидумов вважається не дуже хорошою ідеєю. Незважаючи на первісну новизну відчуттів, такий саунд швидко стомлює деякі області головного мозку і примушує, мене принаймні, вже через кілька хвилин повернутися до первісного стереоваріанту. Можливо, в майбутньому з'явиться більше AC3 композицій, які спочатку будуть отзвукорежіссіровани під 5.1 акустику, але поки що найкращим варіантом для насолоди музикою все ж залишається компоновка фронт онли (2.0) для повночастотні Hi-Fi АС або фронт + сабвуфер (2.1) для комп'ютерних колоночек .

Якщо вам ще не дуже набридли мої словесні пасажі :), то переходжу до головного: звучання карти було непоганим, якщо оцінювати його за шкалою "жахливе-посереднє-непогане-хороше-відмінне". Дуже здивувало те, що навіть на такому недорогому комплекті колонок звучання Creative SB Live! відрізняється від Genius Sound Maker Live 5.1, причому в кращу сторону. Отже, меломанам (до яких відноситься і ваш покірний слуга) порекомендувати описувану в цьому огляді карту важко. Однак для фонового відтворення музики MP3 така карта буде цілком виправданим вкладенням коштів.

Відтворення звукової доріжки в DVD фільмах

Отже, головна фішка будь-якої сучасної 5.1 звукової карти - це повноцінне відтворення на 6 каналів звукової доріжки у форматі Dolby Digital 5.1. Для цього в комплект карти включена спеціальна версія програмного DVD плеєра PowerDVD Pro6 (будьте уважні: існують варіанти комплектації і без цієї програми, мають дещо меншу вартість). Під таким загадковою назвою ховається наш старий знайомий, плеєр PowerDVD версії 2.55 з введеною підтримкою 6-канальних аудіокарт. Як відомо, декодування звукової доріжки з Dolby Digital 5.1 на 6 аналогових каналів на всіх сучасних мультимедійних звукових картах здійснюється програмно. Чи варто переживати з цього приводу? Якщо в системі стоїть досить потужний центральний процесор (на рівні PIII-500) і не найстаріша відеокарта (рівня TNT2, з підтримкою оверлеїв), то причин для занепокоєння немає: ресурсів з запасом вистачить і для відео, і для аудіо. Адже навіть для банального отримання даунмікса 5.1 в стерео всі 6 аудіопотоків все одно витягуються з цифрового потоку AC3. А вже направити 6 потоків на 6 аудіовиходів карти великих труднощів не складе, тим більше що FM801 підтримує керування шиною PCI (bus mastering).

Звучання карти в DVD фільмах по 6-ти аналогових виходів швидше за все не сподобається людині, стомлені аудіофільских апаратурою ціною в кілька килобаксов. Однак для недосвідченого в новомодних 5.1 технологіях новачка, знайомство з Sound Maker Live 5.1 може стати деякою "пробою" сучасних звукових 3D технологій. І, в разі, якщо дана тема викличе інтерес, можливий подальший апгрейд до більш досконалої звукової апаратури. Для колонок Genius SW-5.1 Surround якість звучання карти можна охарактеризувати як, акуратно виразимося, "з деяким запасом". :) Таким чином, для наборів активної 5.1 акустики початкового рівня без вбудованого декодера, карти на базі FM801, в тому числі і Genius Sound Maker Live 5.1, видаються досить розумним і збалансованим рішенням.

висновок

Звукова карта Genius Sound Maker Live 5.1 здалася нам дуже цікавим 5.1 рішенням.

Основні плюси Sound Maker Live 5.1:

• низька ціна
• 5.1 аналогових виходи (стерео і двоканальний звук присутні)
• непогані кодеки від Sigmatel
• програмний DVD програвач в комплекті
• програмний MIDI синтезатор S-YXG50 в комплекті
• підтримка DS3D, EAX, A3D

Мінуси Sound Maker Live 5.1:

• відсутність оновлень драйверів на сайті виробника
• мікшер, що вимагає дуже обережного поводження

Як і завжди, вибір залишається за вами, шановні читачі.